La gigantesque fusée Starship de SpaceX tentera un nouveau lancement avant la fin de l’été. La fusée la plus grande et la plus puissante jamais construite, qui a été lancée pour la première fois le 20 avril, s’envolera pour sa deuxième tentative.
Les dégâts du premier test
Le vol d’essai, depuis le site Starbase de SpaceX dans le sud du Texas, visait à envoyer l’étage supérieur du vaisseau spatial en orbite autour de la Terre. Malheureusement, cela ne s’est pas produit. Bien que le véhicule ait atteint plusieurs étapes importantes, il a également rencontré plusieurs problèmes sérieux. Pour ces raisons, SpaceX a envoyé une commande d’autodestruction quelques minutes après le décollage.
Depuis lors, les fans, mais surtout la NASA, se demandent quand Starship sera lancé à nouveau. Le fondateur et PDG de l’entreprise, Elon Musk, a répondu via Twitter ces derniers jours. SpaceX y travaille et Starship effectuera un nouveau lancement qui devrait avoir lieu dans un délai de six à huit semaines. Ce calendrier pourrait être ambitieux compte tenu de la quantité de travail de préparation requise avant le deuxième vol.
Il convient de noter que la première tentative a endommagé la plateforme de lancement orbitale (OLP) de Starbase. Les dommages étaient tels qu’ils ont créé un énorme cratère en dessous et ont projeté des morceaux de béton de la taille de voitures. Pour remédier à cela, SpaceX a développé et testé une plaque d’acier refroidie à l’eau qui sera positionnée sous le support pour éviter que ce problème ne se reproduise.
Le litige avec les écologistes
La société pourrait également faire face à certains obstacles réglementaires. Une coalition de groupes écologistes poursuit actuellement la Federal Aviation Administration (FAA) des États-Unis, affirmant que l’organisme qui a délivré la licence de lancement de Starship n’a pas évalué correctement les dommages potentiels que le véhicule géant pourrait infliger à l’écosystème et aux humains.
Il est également intéressant de noter que “six à huit semaines” n’est pas une période choisie au hasard. Musk a établi un calendrier similaire via ses communications sur Twitter pour le précédent lancement.
Parmi les spectateurs intéressés se trouve sans aucun doute l’agence spatiale américaine. La NASA croit en ce nouveau système de transport spatial et a sélectionné Starship comme premier atterrisseur avec équipage pour son programme lunaire Artemis. Le vaisseau spatial devrait transporter les astronautes de la NASA sur la surface lunaire d’ici 2025, à condition qu’aucun retard supplémentaire ne s’accumule pendant le planning.