La NASA va lancer le premier télescope spatial israélien, Ultraviolet Transient Astronomy Satellite (ULTRASAT). ULTRASAT est un observatoire ultraviolet avec un champ de vision large. Le télescope explorera les secrets des événements de courte durée dans l’univers, tels que les explosions de supernovae et les fusions d’étoiles à neutrons.
ULTRASAT et ses caractéristiques
Dirigé par l’Agence spatiale israélienne (ISA) et l’Institut Weizmann des sciences, ULTRASAT devrait être lancé en orbite géostationnaire autour de la Terre début 2026. En plus de fournir le service de lancement, la NASA participera également au programme scientifique de la mission.
“Nous sommes fiers de faire partie de ce partenariat. Un effort international qui nous aidera à mieux comprendre les mystères de l’univers chaud et transitoire”, a déclaré Mark Clampin, directeur de la division d’astrophysique de la NASA. “ULTRASAT donnera à la communauté scientifique mondiale une autre capacité importante pour faire de nouvelles observations”.
Le large champ de vision d’ULTRASAT permettra de découvrir et de capturer rapidement la lumière ultraviolette provenant de sources cosmiques qui changent rapidement. Les chercheurs combineront les observations d’ULTRASAT avec des informations provenant d’une variété d’autres missions, y compris celles qui étudient les ondes gravitationnelles et les particules, un domaine connu sous le nom de domaine du temps et de l’astronomie multimessager. Les résultats éclaireront le fonctionnement de nombreux objets, des trous noirs aux sources d’ondes gravitationnelles en passant par les supernovae et les galaxies actives.
Déclarations des partenaires
“La science pionnière nécessite une technologie de pointe”, a déclaré Uri Oron, directeur de l’ISA au ministère de l’Innovation, des Sciences et de la Technologie. “ULTRASAT, avec un champ de vision large, une sensibilité ultraviolette avancée et le contrôle et le transfert de données en temps réel, sera à l’avant-garde des développements technologiques. L’industrie spatiale israélienne peut offrir ces capacités. ISA est fier de collaborer avec la NASA pour le lancement et la gestion du premier télescope spatial israélien”.
“Il s’agit d’un projet révolutionnaire qui place Israël en tête de la recherche mondiale”, a déclaré Eli Waxman, astrophysicien à l’Institut Weizmann des sciences et chef de chercheur d’ULTRASAT. “Les principaux organismes internationaux tels que la NASA et l’Institut de recherche DESY ont adhéré en tant que partenaires à ce projet dirigé par Israël. Ils investissent des ressources considérables dans la construction et le lancement du satellite pour devenir des participants actifs à cette mission. C’est un partenariat guidé par la science”.
À travers cet accord, la NASA offrira l’opportunité de lancement, le Flight Payload Adapter et d’autres responsabilités liées au lancement pour ULTRASAT. En revanche, l’ISA livrera l’observatoire completé au Kennedy Space Center de la NASA en Floride, prêt pour le lancement.