Une puissante tempête solaire renforce les aurores

Eh bien oui, même dans les cieux italiens, il a été possible de voir la lueur des aurores boréales. Contrairement à ce que de nombreux conspirationnistes affirment en ligne, le phénomène est tout à fait naturel et est causé par une puissante tempête solaire. Il n’y a aucune conséquence pour la santé humaine et il n’est déclenché par aucune substance ou traînée chimique imaginaire.

En fait, les observateurs du ciel du monde entier assistent au magnifique spectacle des lumières aurorales. Les aurores boréales ont même été signalées au sud de la Grèce et de la Turquie. Il s’agit là d’un phénomène rare car les aurores sont visibles presque exclusivement dans les régions polaires. À ces latitudes, l’interaction entre le champ magnétique terrestre et l’essaim de particules provenant du Soleil est plus intense.

Par le passé, de très fortes tempêtes solaires lors de cycles solaires précédents ont donné lieu à des aurores visibles presque jusqu’à l’équateur. Nous nous souvenons, par exemple, de la tempête solaire du 13 mars 1989 et des tempêtes d’Halloween en 2003.

Qu’est-ce que c’est et comment naissent-elles ?

Les manifestations colorées de l’aurore ont été déclenchées par une puissante tempête solaire qui a généré une tempête géomagnétique atteignant son apogée à G3 le 5 novembre à 17h40 GMT. L’échelle de 5 degrés utilisée par l’National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) évalue la gravité des événements météorologiques spatiaux.

Les tempêtes géomagnétiques sont des perturbations du champ magnétique terrestre. Naturellement, elles sont causées par du matériel solaire dérivé d’éjections de masse coronale (CME). Ces phénomènes solaires sont de grandes éjections de plasma et de champs magnétiques provenant de l’atmosphère solaire. Cette tempête géomagnétique particulière a été déclenchée par deux CME qui ont heurté la Terre les 4 et 5 novembre.

Pendant une tempête solaire, des particules énergisées provenant du soleil entrent en collision avec l’atmosphère terrestre à des vitesses allant jusqu’à 72 millions de km/h. Le champ magnétique de notre planète canalise les particules vers les pôles, suralimentant ainsi les molécules dans l’atmosphère terrestre et déclenchant les spectacles colorés.

Une photo spectaculaire

Sélectionné par la NASA comme Apod (photo du jour), le ciel immortalisé par l’astrophotographe Giorgia Hofer est composé du rouge de l’aurore boréale aux côtés de la Voie lactée, en arrière-plan des Alpes. Hofer, de Vigo di Cadore (Belluno), est également la première astrophotographe à capturer un tel phénomène en Italie avec son objectif.

L’image capture au premier plan la ville de Comelico Superiore dans les Alpes italiennes. En haut, la bande centrale de la Voie lactée, tandis que sur la droite, l’aurore colore le ciel d’un rouge vif. Il s’agit d’une composition d’images en premier plan et en arrière-plan prises successivement avec le même appareil photo et depuis le même endroit.

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Sofia Bianchi

Sofia Bianchi, 27 ans, est une architecte passionnée d'astronomie. Basée à Milan, elle est connue pour sa capacité à intégrer des éléments célestes dans ses projets architecturaux, créant des espaces uniques qui capturent la beauté de l'univers. En dehors de son studio, elle passe ses nuits à observer les étoiles, nourrissant sa curiosité cosmique et s'inspirant de la grandeur de l'infini. Avec son enthousiasme contagieux pour les deux mondes, Sofia cherche constamment à relier l'art et la science, laissant une empreinte charmante à la fois dans le domaine de l'architecture et de l'astronomie.

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