Le nombre total d’humains en orbite terrestre a atteint un niveau record, même si ce n’était que pour une courte période. Avec le lancement de la mission chinoise Shenzhou 16 le lundi 29 mai, la population en orbite est passée à 17 personnes. Le précédent record, établi lors de la mission Inspiration4 financée par des particuliers en septembre 2021, était de 14 personnes.
Tous les astronautes impliqués
Le record des hommes en orbite a été atteint grâce à la combinaison de quatre équipages distincts dans autant de missions. Shenzhou 16, composée des trois taïkonautes chinois Jing Haipeng, Zhu Yangzhu et Gui Haichao, à bord de la station spatiale chinoise Tiangong. Shenzhou 15, composée des trois taïkonautes Fei Junlong, Deng Qingming et Zhang Lu. Sont à bord de Tiangong depuis novembre 2022 et devraient revenir sur Terre début juin.
L’expédition 69 à bord de la Station Spatiale Internationale (ISS) est composée des cosmonautes Sergey Prokopyev, Dmitry Petelin et Andrey Fedyaev de l’agence spatiale russe Roscosmos. Les astronautes Frank Rubio, Stephen Bowen et Warren “Woody” Hoburg de la NASA. Enfin, l’astronaute émirati Sultan AlNeyadi des Émirats arabes unis (EAU).
Axiom-2, composée de l’astronaute Peggy Whitson, de l’astronaute privé John Shoffner et des astronautes saoudiens Ali AlQarni et Rayyanah Barnawi. Quitté l’ISS à bord du Crew Dragon “Freedom” de SpaceX pour revenir sur Terre le mardi 30 mai.
Êtres humains dans l’espace
Par une heureuse coïncidence, le record actuel inclut la 600e personne en orbite autour de la Terre. La spécialiste de mission Ax-2 Barnawi est devenue la centenaire de voyage spatial le 21 mai, ainsi que la première femme saoudienne dans l’espace.
En général, le record des humains dans l’espace plutôt qu’en orbite terrestre, a été récemment établi et a duré très peu de temps. En seulement 5 minutes, il y avait 20 personnes hors de notre planète. Le record a été établi par l’équipage de six membres du vaisseau spatial suborbital Unity 25 de Virgin Galactic. Le vol spatial suborbital a coïncidé avec les trois taïkonautes chinois à bord de Tiangong et les 11 astronautes et cosmonautes à bord de la Station Spatiale Internationale.
Le précédent record du plus grand nombre de personnes dans l’espace simultanément a été établi lors du vol suborbital New Shepard NS-19 de Blue Origin le 11 décembre 2021, lorsque, pendant une courte période de temps, il y a eu 19 personnes loin de notre planète. Depuis 2000, il y a eu une présence humaine continue dans l’espace, à partir de la première équipe qui s’est installée dans la Station Spatiale Internationale.