Le 24 mai, la sonde européenne Trace Gas Orbiter Mars a transmis un message “extraterrestre” codé vers notre planète dans le cadre d’un test de l’institut SETI. Seize minutes plus tard, il a été reçu par trois grands radiotélescopes sur Terre, lançant un effort mondial pour décrypter le signal cryptique.
A Sign in Space est un projet de plusieurs semaines dirigé par Daniela de Paulis. L’artiste multimédia et opératrice radio actuelle réside à l’Institut SETI de Mountain View, en Californie, et à l’Observatoire de Green Bank en Virginie-Occidentale.
La signification de ce test
“Tout au long de l’histoire, l’humanité a cherché un sens dans des phénomènes puissants et transformateurs”, a déclaré de Paulis dans une déclaration ref.). “Recevoir un message extraterrestre serait une expérience profondément transformative pour l’humanité toute entière”, a-t-elle ajouté. “A Sign in Space est un test du SETI qui offre une opportunité sans précédent d’expérimenter de manière tangible et de se préparer à la réception d’un message extraterrestre. En favorisant la collaboration mondiale, il encourage la poursuite ouverte du sens dans toutes les cultures et disciplines”.
L’Observatoire de Green Bank est l’un des trois télescopes qui ont écouté le signal de Trace Gas Orbiter. Les deux autres sont l’Allen Telescope Array de l’Institut SETI en Californie et la Station radio astronomique de Medicina dans le nord de l’Italie, gérée par l’Institut national italien d’astrophysique.
Les chercheurs de ces établissements traitent le signal et le rendront disponible à leurs collègues du monde entier et au grand public. L’équipe du projet souhaite que des personnes de différents horizons étudient le signal et tentent de le décrypter.
Participation collective
“Cette expérience est une opportunité pour le monde d’apprendre comment la diversité de la communauté SETI travaillera ensemble pour recevoir, traiter, analyser et comprendre le sens d’un signal extraterrestre potentiel”, a déclaré Wael Farah, scientifique du projet.
“Plus qu’une simple astronomie, communiquer avec des extraterrestres nécessitera une large base de connaissances”, a déclaré Farah. “Avec A Sign in Space, nous espérons faire les premiers pas pour rassembler une communauté capable de relever ce défi”. Tout le monde peut participer au projet A Sign in Space et approfondir le sujet ou soumettre des idées en visitant le site web.
Dans les six à huit prochaines semaines, l’équipe du projet organisera une série de réunions en ligne axées sur les implications sociales de la détection d’une “technosignature” d’une vie extraterrestre avancée, entre autres sujets. Pour en savoir plus ou participer à ces ateliers ouverts à tous, consultez le site web de l’Institut SETI.