La société spatiale d’Elon Musk prépare le prochain vol pour le vaisseau spatial Starship. SpaceX a récemment effectué un test sur les moteurs à la base Starbase dans le sud du Texas avec Ship25, le dernier prototype assemblé de l’étage supérieur qui volera lors de la prochaine mission de test.
Le premier test sur Ship25
“Le vaisseau 25 a terminé un refroidissement similaire à un vol et une rotation de la pompe du moteur Raptor, s’arrêtant juste avant l’allumage du moteur. Suite au test, de l’oxygène liquide cryogénique a formé un nuage visible sous le vaisseau. Cela a vérifié les systèmes vitaux avant l’imminent feu statique”, a écrit SpaceX dans un message sur Twitter. Les feux statiques sont des tests courants avant le lancement au cours desquels les moteurs sont brièvement allumés tandis que le véhicule reste ancré au sol.
La Starship, la plus grande et la plus puissante fusée jamais construite, est composée de deux éléments. Un énorme propulseur, le premier étage Super Heavy, et un vaisseau spatial de niveau supérieur, le deuxième étage, haut de 50 mètres, Starship. Les deux véhicules sont conçus pour être entièrement et rapidement réutilisables. En même temps, ils sont tous deux propulsés par les nouveaux moteurs Raptor, 6 pour Starship et 33 pour Super Heavy.
Le vaisseau spatial entièrement assemblé n’a volé qu’une seule fois, lors d’un vol d’essai le 20 avril à partir de la Starbase, qui visait à envoyer le prototype du Ship24 en voyage autour de la Terre, avec un amerrissage prévu près d’Hawaï.
Le prochain lancement de Starship
Cependant, cela ne s’est pas produit. Le vaisseau spatial a atteint deux étapes importantes ce jour-là. Mais les deux étages n’ont pas réussi à se séparer comme prévu, et SpaceX a ordonné sa destruction quelques minutes après le décollage.
Le prochain vol d’essai imminent, qui inclura Ship25 et un prototype Super Heavy appelé Booster 9, aura des objectifs similaires au premier, selon Elon Musk. La société prévoit de lancer la prochaine mission bientôt, peut-être dans six à huit semaines. A condition que Ship25 et Booster 9 de SpaceX réussissent tous les test et les obstacles réglementaires.