Une tache solaire partiellement cachée derrière le bord sud-est du Soleil a déclenché une puissante éruption solaire de classe M9.6, dirigée vers la Terre. Bien que la tache solaire ne soit pas dirigée vers notre planète, les effets de l’éruption se sont fait sentir. Les radiations résultantes ont provoqué une panne radio modérée dans certaines parties de l’Amérique du Nord, de l’Amérique centrale et de l’Amérique du Sud, selon le Space Weather Prediction Center de la NOAA (ref.).
La classification des éruptions solaires
En raison de la rotation du Soleil, la tache solaire cachée sera visible depuis la Terre d’ici la fin de semaine, directement en face de nous. Les éruptions solaires sont causées lorsque l’énergie magnétique s’accumule dans l’atmosphère solaire et est libérée lors d’une explosion intense de rayonnement électromagnétique.
Ces événements sont classés en groupes de lettres en fonction de leur taille, la classe X étant la plus puissante. Ceux de classe M sont 10 fois moins puissants que les éruptions de classe X, ensuite, viennent les classes C, B. Enfin les classes A, qui sont trop faibles pour avoir une influence significative sur la vie sur Terre.
À l’intérieur de chaque classe, les chiffres de 1 à 10 indiquent la force relative de l’événement. L’éruption solaire récente est arrivée à M9.6. Si elle avait été 4% plus intense, elle aurait été classée dans la classe X. Selon SpaceWeather.com, il est probable qu’il s’agisse d’une éruption de classe X. Partiellement éclipsée par le bord du soleil et donc enregistrée uniquement comme une classe M.
Les conséquences de l’éruption
Bien qu’il ait été occulté par le disque solaire, l’éruption solaire de classe M a néanmoins causé de vastes pannes radio en raison de l’intense poussée de rayons X et de rayonnements ultraviolets extrêmes envoyés vers la Terre. Voyageant à la vitesse de la lumière, le rayonnement a atteint notre planète en huit minutes.
Le rayonnement a ionisé la thermosphère, provoquant des pannes radio en ondes courtes sur la partie de la Terre éclairée par le soleil à ce moment-là. L’activité solaire est en augmentation dans le cadre du cycle solaire 25, que les scientifiques prévoient atteindre son pic en 2025.