Astris devrait voler pour de nouvelles missions au premier semestre de 2024 en tant qu’option compétente pour la phase supérieure d’Ariane 6. Cette mise à niveau permettra d’offrir une nouvelle gamme de services pour de nouveaux transferts orbitaux.
Astris rendra les missions plus simples en ayant des capacités propulsives intégrées utiles pour déplacer la charge en position orbitale finale. Grâce au moteur BERTA, les producteurs de satellites n’auront plus besoin de prendre en compte cet élément lors de la phase de développement. Sa structure modulaire le rend encore plus polyvalent en offrant plus de capacités. La structure comprend également une famille de réservoirs de propulseurs, ce qui permet de développer des kits sur mesure pour chaque client.
De l’orbite basse à l’exploration de l’espace
“Le kick stage Astris de l’ESA est un développement important. Ariane 6 puisse répondre à la plus large gamme possible de besoins de transport spatial actuels et futurs. C’est un élément important pour permettre des services de transport spatial flexibles, tels que la logistique spatiale, la maintenance en orbite et des missions d’exploration spécifiques”, a déclaré Daniel Neuenschwander, Directeur du transport spatial de l’Agence Spatiale Européenne (ESA).
Avec Astris, Ariane 6 peut viser l’exploration profonde de l’espace pour le covoiturage de charges utiles avec des destinations telles que les astéroïdes, la Lune et Mars. La philosophie de construction d’Astris rendra les objets dans le Système Solaire plus accessibles à une plus large gamme de charges utiles. En même temps, plus près de la Terre, Astris augmentera la capacité d’Ariane 6 à distribuer des charges utiles dans des orbites terrestres basses avec un seul lancement.
En alternative, Ariane 6 pourrait positionner une charge utile dans une orbite de transfert. Astris se séparerait de la phase supérieure pour transporter un second chargement utile directement dans sa position finale en orbite géostationnaire. Les activités pour le kick-stage d’Astris sont menées dans le cadre du Programme d’amélioration de la compétitivité d’Ariane 6 de l’ESA, pour de futures nouvelles missions spatiales. Il anticipera les besoins de transport spatial et collabore avec l’industrie pour créer des solutions pour garantir que l’Europe reste compétitive sur le marché mondial.