Una coalición de ambientalistas ha presentado una demanda contra la Federal Aviation Administration (FAA) de los Estados Unidos debido al lanzamiento de Starship. Según su opinión, la agencia no ha evaluado el daño ambiental que SpaceX podría haber causado en la región de Boca Chica. La demanda presentada el 1 de mayo en el tribunal federal de Washington también reveló que la FAA autorizó a SpaceX a llevar a cabo 20 lanzamientos de Starship cada año durante los próximos cinco años.
Los motivos y las asociaciones involucradas
El primer lanzamiento se llevó a cabo el 20 de abril desde Starbase, el sitio de SpaceX en la costa del Golfo de Texas cerca de Boca Chica Beach. La nave espacial de 120 metros de altura se comportó inicialmente bien durante el vuelo de prueba y logró alcanzar una altitud máxima de 39 kilómetros. El gigantesco vehículo espacial luego experimentó varios problemas que obligaron a SpaceX a ordenar la destrucción del vehículo en el Golfo de México.
La explosión hizo que lloviera partículas en el área circundante, señala la demanda presentada por el Center for Biological Diversity, la American Bird Conservancy, la Surfrider Foundation, Save RGV y la Carrizo/Comecrudo Nation of Texas. “El sitio de lanzamiento de Boca Chica de SpaceX está rodeado de parques estatales. Son tierras del Refugio Nacional de Vida Silvestre e importantes hábitats para la fauna en peligro”, escribió el Center for Biological Diversity (ref.).
“Los lanzamientos y explosiones de cohetes causan daños significativos debido al intenso calor, ruido y contaminación lumínica debido a las actividades de construcción y lanzamiento. Las explosiones de cohetes también han dispersado escombros en los hábitats circundantes y han causado incendios”, agregaron. Según la demanda, las actividades de SpaceX también afectan a los habitantes del área. Por ejemplo, la playa de Boca Chica es pública, pero el permiso de la FAA permite que SpaceX cierre el acceso hasta 800 horas al año.
Las palabras del portavoz del pueblo Carrizo
“Las tierras sagradas del pueblo Carrizo/Comecrudo vuelven a estar amenazadas por políticas imperialistas. Estas tratan nuestro patrimonio cultural como un bien menos valioso que los intereses corporativos”, dijo Juan Mancias, presidente tribal de la Carrizo/Comecrudo Nation de Texas. “Boca Chica es central en la historia de nuestro pueblo”, añadió Mancias. “Nos han cortado el acceso a la tierra en la que vivieron nuestros antepasados. SpaceX está utilizando nuestras tierras ancestrales como zona de sacrificio para sus cohetes”.
La demanda pide a la FAA que realice una revisión ambiental completa de las actividades relacionadas con la Starship en el sur de Texas. “Es crucial proteger la vida en la Tierra mientras miramos hacia las estrellas”, dijo Jared Margolis, abogado del Center for Biological Diversity. “Los funcionarios federales deberían defender la vida silvestre vulnerable y las comunidades, no favorecer los intereses corporativos que utilizan paisajes costeros preciosos como vertedero para residuos espaciales”.
Solo nos queda esperar el inicio de la demanda y, mientras tanto, estudiar la respuesta de la FAA que no tardará en llegar. Ciertamente, este es un obstáculo adicional que SpaceX debe superar para continuar sus pruebas espaciales en el área del este de Texas. Por esta y otras razones, la empresa de Elon Musk, anticipando estos problemas, está duplicando la Starbase en Florida, en el Kennedy Space Center.