El número total de seres humanos en órbita terrestre ha alcanzado una cifra récord, aunque solo por un breve período. Con el lanzamiento de la misión china Shenzhou 16 el lunes 29 de mayo la población en órbita aumentó a 17 personas. El récord anterior, establecido durante la misión Inspiration4 financiada de forma privada en septiembre de 2021, fue de 14 personas.
Todos los astronautas involucrados
El récord de hombres en órbita fue alcanzado por la suma de cuatro tripulaciones distintas en igual número de misiones. Shenzhou 16, compuesta por los tres taikonautas chinos Jing Haipeng, Zhu Yangzhu y Gui Haichao, a bordo de la estación espacial china Tiangong. Shenzhou 15, formada por los tres taikonautas Fei Junlong, Deng Qingming y Zhang Lu. Han estado a bordo de Tiangong desde noviembre de 2022 y se espera que regresen a la Tierra a principios de junio.
La Expedición 69 en la Estación Espacial Internacional (ISS) está compuesta por los cosmonautas Sergey Prokopyev, Dmitry Petelin y Andrey Fedyaev de la agencia espacial rusa Roscosmos. Los astronautas Frank Rubio, Stephen Bowen y Warren “Woody” Hoburg de la NASA. Por último, el astronauta emiratí Sultan AlNeyadi de los Emiratos Árabes Unidos (EAU).
Axiom-2, compuesta por la astronauta Peggy Whitson, el astronauta privado John Shoffner y los astronautas sauditas Ali AlQarni y Rayyanah Barnawi. Partieron de la ISS a bordo de la Crew Dragon “Freedom” de SpaceX para regresar a la Tierra el martes 30 de mayo.
Humanos en el espacio
Por una fortuita coincidencia, el récord actual incluye a la persona número 600 en órbita terrestre. La especialista de la misión Ax-2 Barnawi se convirtió en la viajera espacial centenaria el 21 de mayo, además de ser la primera mujer saudita en el espacio.
En general, el récord de seres humanos en el espacio, en lugar de en órbita terrestre, se logró recientemente y duró muy poco tiempo. En tan solo 5 minutos, había 20 personas fuera de nuestro planeta. El récord fue establecido por la tripulación de seis miembros del Unity 25 SpaceShipTwo de Virgin Galactic. Vuelo espacial suborbital coincidió con los tres taikonautas chinos a bordo de Tiangong y los 11 astronautas y cosmonautas a bordo de la Estación Espacial Internacional.
El récord anterior del mayor número de personas en el espacio al mismo tiempo se estableció durante el vuelo suborbital New Shepard NS-19 de Blue Origin el 11 de diciembre de 2021, cuando hubo 19 personas lejos de nuestro planeta por un breve período de tiempo. Desde 2000, ha habido una presencia humana continua en el espacio, comenzando con la primera tripulación que se estableció en la Estación Espacial Internacional.