SpaceX ha lanzado lo que se informa como el primer satélite en órbita terrestre baja (LEO) que opera con el estándar celular 5G. Conocido como The GroundBreaker, es un relé de datos orbital de 10 kilogramos, con el nombre en clave Sateliot_0. Este es el primero de una constelación de más de 250 vehículos espaciales diseñados para comunicarse con las torres celulares terrestres y cubrir las brechas en las redes de datos en todo el mundo.
El plan industrial de Sateliot
Un cohete Falcon 9 lanzó el satélite 5G el 15 de abril desde la plataforma de lanzamiento de SpaceX en la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en California. Sateliot, con sede en Barcelona, la empresa detrás de The GroundBreaker y el operador de red de la constelación Sateliot_X, ve esta tecnología como una oportunidad para lograr el acceso global a Internet of Things (IoT).
“Por primera vez en la historia, las telecomunicaciones terrestres celulares se están fusionando perfectamente con la conectividad satelital y Sateliot está liderando esta revolución”, escribió Sateliot en un comunicado de prensa (ref.). El objetivo de la empresa es cerrar la brecha del 85% en la conectividad móvil en todo el planeta. Además, la empresa prevé aplicaciones para múltiples mercados públicos y privados, incluidos los transportes por carretera, ferrocarril, aéreos y marítimos.
Conectando IoT a una red cohesiva entre relés celulares terrestres y orbitales, Sateliot espera ampliar las posibilidades de los dispositivos conectados. “Los usuarios podrán pasar sin problemas de una red 5G terrestre a una no terrestre, sin necesidad de comprar hardware adicional, como antenas o módems. Además, podrán seguir utilizando sus actuales tarjetas SIM y operadores móviles, gracias a los acuerdos de roaming estándar realizados por Sateliot. Esto abre el camino a una adopción masiva de IoT en todo el mundo”, escribió la empresa en el comunicado.
Otra megaconstelación
Sateliot_0 es el primero de estos satélites de la empresa. Pero a medida que la constelación se expande, cada vehículo espacial orbitará alrededor de la Tierra cada 90 minutos. Mientras su primer satélite entra en funcionamiento, Sateliot ya cuenta con ventas superiores a 1,3 mil millones de dólares. La empresa ibérica no ha anunciado la próxima fecha de lanzamiento, pero una pista se puede encontrar en las páginas del sitio web de la empresa, que incluyen la imagen de un Falcon Heavy de SpaceX despegando en segundo plano.
También para esta empresa, el lanzador oficial elegido es SpaceX, que ayudará a Sateliot a construir la primera red mundial de satélites 5G. El número de estas megaconstelaciones planeadas o en desarrollo sigue creciendo. Además de los famosos satélites de banda ancha Starlink de SpaceX, la Unión Europea y China tienen sus propias constelaciones en proceso. Incluso el minorista en línea y gigante de servicios web Amazon tiene planes de lanzar el suyo, conocido como Proyecto Kuiper, a partir de 2024.