Una misión de la NASA ha identificado un segundo planeta, llamado TOI700, que es similar a la Tierra y está en órbita alrededor de una estrella que se encuentra a unos 100 años luz de nosotros. El planeta es probablemente rocoso y es del 95% del tamaño de la Tierra. El cuerpo celestial es el cuarto planeta detectado en órbita alrededor de la pequeña y fría estrella enana M TOI700. Todos los cuatro fueron encontrados por el Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) de la NASA.
La estrella M TOI700
Otro planeta en este sistema fue descubierto en 2020, TOI700 d. También es del tamaño de la Tierra y ambos están en la zona habitable de su estrella. Por lo tanto, están a la distancia adecuada para tener potencialmente agua líquida en sus superficies. Esta posibilidad sugiere que los dos planetas podrían ser, o haber sido, habitados por formas de vida. El descubrimiento del cuarto planeta fue anunciado, martes 10 de Enero, en la 241ª reunión de la American Astronomical Society en Seattle. El estudio del exoplaneta fue publicado en The Astrophysical Journal Letters.
“Este es uno de los pocos sistemas que conocemos con múltiples planetas, pequeños y habitables”, dijo la autora principal del estudio Emily Gilbert. “Este sistema planetario es una perspectiva emocionante. El planeta TOI700 similar a la Tierra es alrededor del 10% más pequeño que TOI700 d. El sistema muestra cómo las observaciones adicionales de TESS nos ayudan a encontrar mundos cada vez más pequeños.” Las estrellas enanas M frías y pequeñas como M TOI700 son comunes en el universo y en los últimos años se ha descubierto que muchas albergan exoplanetas. Otro sistema muy importante es TRAPPIST-1 y sus siete exoplanetas que el James Webb Space Telescope pronto observará en detalle
Los datos de TESS
El más cercano a la estrella es TOI700 b, que es el 90% del tamaño de la Tierra y completa una órbita rápida alrededor de la estrella cada 10 días terrestres. Luego está TOI700 c, que es 2,5 veces más grande que nuestro planeta y completa una órbita alrededor de la estrella cada 16 días. Ambos planetas son probablemente ambos bloqueados por mareas. En otras palabras, siempre muestran el mismo lado a la estrella, al igual que la Luna hace con la Tierra. El planeta recién anunciado se encuentra entre los planetas c y d.
“Si el planeta hubiera estado más cerca de la estrella o más grande, habríamos podido detectar TOI700 e en el primer año de datos de TESS”, dijo el coautor del estudio Ben Hord en una declaración. “Pero la señal era tan débil que necesitábamos el año adicional de observaciones de tránsito para identificarlo.” Mientras los investigadores utilizan otros observatorios espaciales y terrestres para realizar observaciones del sistema planetario, se están recibiendo más datos de TESS. “TESS acaba de completar su segundo año de observaciones del cielo del norte”, dijo Allison Youngblood, astrofísico investigador y vice científico del proyecto TESS. “Esperamos analizar los otros datos de la misión TESS”