Jeff Bezos y su hermano Mark, Oliver Daemen y Wally Funk se unen al selecto club de seres humanos que han ido al espacio. La misión NS-16 de Blue Origin, es decir, el décimo sexto lanzamiento de New Shepard, esta vez con tripulación a bordo de la cápsula First Step, ha sido un éxito.
Con una duración total de 620 “aproximadamente, el cohete llevó la First Step a unos 100 km de altura, superando la Línea de Kármán y luego regresando de forma autónoma, al estilo de SpaceX. La cápsula se mantuvo unos minutos en microgravedad antes de regresar a la Tierra, amortiguada por los paracaídas que la acompañaron hasta el aterrizaje. Un gran éxito para Blue Origin que allana aún más el camino al turismo espacial.
Cómo seguir el lanzamiento de New Shepard de Blue Origin
El lanzamiento del New Shepard de Blue Origin está programado para las 3:00 p.m. italianas. La carrera espacial de Jeff Bezos estará en vivo en las redes sociales oficiales y en el sitio web a partir de las 1:30 p.m. Junto al millonario estadounidense, volarán su hermano Mark Bezos, el joven de 18 años Oliver Daemen y Wally Funk, de más de 80 años, miembro del programa Mercury 13. Deemen y Funk serán, respectivamente, el hombre más joven y el más viejo en llegar al espacio.
VSS Unity y New Shepard
A pesar de los elogios de Bezos a Branson después del éxito de la misión Virgin Galactic, la campaña publicitaria de Blue Origin se centra en la altura alcanzada por las dos misiones. El espacio se reconoce como tal a una altura de 100 km (Línea de Kármán). Es cierto que la VSS Unity de Branson se detuvo a una altura de alrededor de 86 km.
La New Shepard Crew Capsule cruzará ampliamente la misma línea imaginaria que representa el límite entre el espacio y la atmósfera terrestre. Otras diferencias se resumen en una infografía lanzada en las redes sociales por Blue Origin. Se destacan el mayor confort de la nave, ventanales más amplios, un sistema de escape y un mayor número de pruebas de lanzamiento.
El lanzamiento suborbital de Blue Origin
A diferencia del VSS Unity será el New Shepard el que lleve a la nave espacial con tripulación al espacio suborbital. Al igual que los Falcon 9 de SpaceX, cuenta con un sistema de reentrada y aterrizaje automático. Esto significa que el cohete, después de desplegar la cápsula, se realinea en posición vertical para reentrar en la atmósfera y aterrizar finalmente en la plataforma de aterrizaje. Por otro lado, una vez agotados los 4 minutos en el espacio suborbital, la cápsula regresa a la Tierra con la ayuda de paracaídas.