Secondo un funzionario della Nasa, gli astronauti vivranno e lavoreranno sulla Luna prima della fine del decennio. Howard Hu, il capo del programma di veicoli spaziali lunari Orion, ha affermato che gli esseri umani potrebbero essere attivi sulla Luna prima del 2030, con habitat in cui vivere e rover per supportare il loro lavoro.
Le dichiarazioni di Hu
“Certamente, in questo decennio, avremo persone che vivranno per periodi di tempo, a seconda di quanto tempo rimarremo in superficie. Avranno habitat, rover sul terreno”, ha detto alla BBC Sunday. “Invieremo le persone in superficie, e vivranno su quella superficie e faranno scienza”, ha aggiunto. Hu è stato incaricato della navicella spaziale della Nasa per l’esplorazione dello spazio profondo a febbraio 22. Domenica ha parlato mentre il razzo Artemis di 98 metri si dirigeva verso la luna nella sua prima missione senza equipaggio.
Il razzo gigante, sormontato dalla sonda Orion, è stato lanciato da Cape Canaveral in Florida dopo una serie di ritardi dovuti a problemi tecnici e uragani. Il veicolo spaziale trasporta tre manichini, che registreranno le sollecitazioni e le tensioni della missione Artemis 1. Il razzo si trova ora a circa 134.000 km dalla Luna.
“È il primo passo che stiamo compiendo verso l’esplorazione a lungo termine dello spazio profondo. Non solo per gli Stati Uniti ma per l’intera umanità. Penso che questo sia un giorno storico per la Nasa, ma è anche un giorno storico per tutte le persone che amano il volo spaziale umano e l’esplorazione dello spazio profondo”, ha detto Hu. “Torneremo sulla luna. Stiamo lavorando per un programma sostenibile e questo è il veicolo che trasporterà le persone che ci riporteranno di nuovo sulla luna”, ha aggiunto.
La sonda Orion
Il veicolo spaziale volerà entro i 150 km dalla superficie lunare e proseguirà per altre 65.000 km prima di tornare indietro e puntare ad un ammaraggio nell’Oceano Pacifico previsto per l’11 dicembre. Il veicolo spaziale viaggerà per 2 milioni di Km durante la missione di 25 giorni e sarà il veicolo spaziale costruito per gli esseri umani ad aver volato così lontano da noi. Se la missione avverrà con successo aprirà la strada al successivo volo di Artemis 2, che manderebbero entrambi gli umani intorno alla Luna.
La missione Artemis 3, che potrebbe non essere lanciata fino al 2026, dovrebbe riportare gli umani sulla superficie della Luna per la prima volta dall’Apollo 17 nel dicembre 1972. Secondo i piani della Nasa, nella futura missione atterrerà la prima donna sulla Luna. Il programma Artemis, che prende il nome dalla sorella gemella di Apollo, prevede anche la costruzione del Lunar Gateway, una stazione spaziale dove gli astronauti vivranno e lavoreranno mentre orbitano intorno alla luna. “Andare avanti è davvero su Marte”, ha detto Hu alla BBC. “Questo è un trampolino di lancio più grande, un viaggio di due anni, quindi sarà davvero importante imparare oltre la nostra orbita terrestre”.
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